أخبار البحث العلمي

الأبحاث البيئية في طليعة الدراسات البحثية في جامعة الإمارات العربية المتحدة

على الرغم من أن بيئة كوكب الأرض قد أخذت استراحة تشتد الحاجة إليها خلال عمليات الإغلاق لعام 2020 في جميع أنحاء العالم بسبب جائحة كوفيد 19 فإن الباحثين في جامعة الإمارات العربية المتحدة يعملون بلا كلل للمساعدة في تجنب حدوث أية أضرار بيئية. وتأثير المناخ هو أحد المجالات البحثية التي يركز عليها الدكتور توفيق كسيكسي، أستاذ علم الأحياء.

يعد تغير المناخ أحد التحديات الرئيسية التي تواجه دولة الإمارات العربية المتحدة والمنطقة والعالم، ولا سيما التأثير على البيئة، وبشكل أكثر تحديدًا على النظم البيئية الأرضية الهشة للغاية في الدولة. ونتيجة لذلك ، فإن أي اضطراب طفيف ، بما في ذلك تغير المناخ ، يمكن أن يؤثر على أداء هذه النظم البيئية والخدمات التي تقدمها.

كجزء من عمله، يبحث الدكتور توفيق كسيكسي في نمذجة توزيع الأنواع عبر النظم البيئية لدولة الإمارات العربية المتحدة كدالة على كيفية تغير المناخ في المستقبل. في هذا الصدد، يدرس الأنواع النباتية الرئيسية ويكتشف موائلها الملائمة للظروف البيئية الحالية. يساعد هذا البحث في فهم جميع خصائص البيئات، وبالتالي، يعرض السيناريوهات المحتملة بناءً على التغيرات في درجات الحرارة وهطول الأمطار. وأوضح "نتوقع ذلك في المستقبل وكيف سيتغير المناخ".

اقرأ ورقة الدكتور توفيق كسيكسي عن مخاطر غزو نباتات المسكويت

قام الباحثون بإعداد نمذجة المشروع للتنبؤ بدقة نسبية بالمناخ، وبالمناطق التي ستنتقل أو تنتشر فيها أنواع نباتية معينة، والموائل التي من المتوقع أن تتقلص من السنوات 2050 إلى 2070. مثل هذا العمل، الذي يشمل كلا من الأنواع النباتية والأنواع الغريبة، مثل أشجار الغويف التي يمكن أن تفيد بشكل كبير في عملية اتخاذ القرار لأن الأنواع الغريبة بإمكانها أن تنافس الأشجار المحلية مثل اشجار الغاف.

يتضمن جانب آخر من أبحاث الدكتور توفيق كسيكسي تقييم عزل الكربون في النظم البيئية المختلفة، بما في ذلك أشجار المانغروف. يبحث أحد مشاريعه، بمشاركة أحد طلاب الدكتوراه في جامعة الإمارات العربية المتحدة، في ديناميكيات عزل الكربون في النظم البيئية لأشجار المانغروف في أنحاء مختلفة من الإمارات العربية المتحدة. يشمل هذا التحليل عزل الكربون في التربة والنباتات والحيوانات المائية وتأثيرها على النظم البيئية ودورها في عزل الكربون في النظم البيئية الساحلية أيضًا.

أخيرًا، يركز الدكتور توفيق كسيكسي أيضًا على أبحاث زيادة ثاني أكسيد الكربون، بسبب زيادة الكربون وتغير المناخ. لهذا السبب، يقوم هو وفريقه بتقييم تأثير زيادة ثاني أكسيد الكربون على نمو النباتات. وأشار إلى أن "إحدى النتائج الرئيسية هي أننا نستخدم ثاني أكسيد الكربون، والذي سيزيد كسماد تحسين نمو النبات، مع توفير المياه للري". "قمنا بتقليل مياه الري وزيادة ثاني أكسيد الكربون، واكتشفنا أنه يمكننا توفير 20 إلى 30 في المائة من مياه الري فقط عن طريق زيادة ثاني أكسيد الكربون ومناطق النمو التي توجد فيها النباتات."

يتم تنفيذ ذلك عن طريق تطبيق ثاني أكسيد الكربون على دفيئات النباتات الغذائية. ومع التحول التدريجي لدولة الإمارات العربية المتحدة نحو الدفيئات الزراعية الخالية من التربة، يمكن أن يكون ثاني أكسيد الكربون مفيدًا عند حقنه في هذه النباتات، حيث يتم استخدام كميات أقل من المياه.

مجال بيئي آخر قام به باحثون في جامعة الإمارات العربية المتحدة هو اللدائن الدقيقة وتأثيره على الحياة البيولوجية. تعمل الدكتورة روية الكندي، مساعد العميد لشؤون البحث العلمي والدراسات العليا ومؤسس ومدير نادي الاستدامة، في مجال جودة المياه، وعلى وجه التحديد، في مجال اللدائن الدقيقة. مع عدم توفر الكثير من الأبحاث في الخليج العربي في مثل هذا المجال - لا سيما حول تأثير اللدائن الدقيقة على أنواع الأسماك أو على الحياة البيولوجية على وجه الخصوص، فإن عمل الدكتورة روية الكندي يأتي في الوقت المناسب.

اقرأ مقال الدكتورة روية عن الميكروبيدات في مستحضرات التجميل

عمل فريق البحث بمشاركة أحد طلاب الدكتوراه في الجامعة على دراسة الميكروبيدات بشكل جماعي في مستحضرات التجميل المتوفرة تجاريًا في الإمارات العربية المتحدة. بعد اختبار 37 مقشرًا شائعًا للوجه والجسم، أذهلهم اكتشاف أن 11 منها تحتوي على مواد بلاستيكية دقيقة. وأوضحت: "لدى البعض الآخر بعض الخرزات البيولوجية، المصنوعة من قشور السليلوز والجوز المطحون، لكنها تعتبر آمنة للبيئة لأنها قابلة للتحلل".

تركز الدراسة العامة، التي تم نشرها في مجلة التلوث البيئي، بشكل خاص على منتجات التجميل التجارية الـ 37 للكشف عن محتواها، مما يساعد حكومة الإمارات على التركيز على هذه القضية في محاولة لحظر تلك التي تعتبر خطرة على البيئة. - كما فعلت العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم.

بالنسبة للدكتورة روية الكندي، وهي أيضًا منسق اللجنة التنفيذية للاستدامة في جامعة الإمارات العربية المتحدة وممثل جامعة الإمارات العربية المتحدة في مجموعة أبوظبي للاستدامة، فإن مثل هذه المواد البلاستيكية الدقيقة لها تأثير خطير على مياه البحر في الدولة، في حالة تصريفها قبل تنقية مياه الصرف الصحي. في دول حول العالم، بما في ذلك الإمارات، يوجد أنبوب صرف واحد من المنازل يغذي محطات معالجة مياه الصرف الصحي، ثم إلى الخزان النهائي قبل تصريف المياه في البيئة. نتيجة لذلك، يتم إلقاء اللدائن الدقيقة باستمرار في الماء والتربة. في الإمارات العربية المتحدة، الأمور أسوأ قليلاً، حيث تستخدم المياه العادمة في الري. وقالت: "لذلك لا نعرف الكثير عن مدى توفر الجسيمات البلاستيكية في الماء بعد المعالجة، سواء تمت معالجتها أم لا". "يدرس الطلاب جزيئات البلاستيك الدقيقة وتتبعها في مياه الصرف الصحي المعالجة."

هذه القضية بالغة الأهمية، حيث يمكن أن تؤثر بشدة على الشبكة الغذائية للنظام البيئي البحري. عندما تنتقل الملوثات من كائن حي إلى آخر، على طول السلسلة الغذائية. قالت الدكتورة روية الكندي إنه من المفترض أن تتركز اللدائن الدقيقة في الأسماك أو في أي كائن حي آخر يتغذى عليها، وهو ما يشكل أيضًا جزءًا آخر من أبحاث طلاب الدكتوراه في شبكة الغذاء. الهدف هو تقييم التضخم الأحيائي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة في أنواع الأسماك المتاحة تجارياً في الإمارات العربية المتحدة. واختتمت قائلة: "نحن نعمل الآن على هذا الجزء". "قمنا بجمع الأسماك المحلية وسنقدم لها جزيئات بلاستيكية دقيقة للنظر في تركيزها في الأسماك."

هذا العمل مهم بشكل خاص في المنطقة، حيث يمكن أن تتراكم المواد البلاستيكية الدقيقة في رواسب المياه والكائنات البحرية.